تأسس الاتحاد الدولي للاتصالات في باريس عام 1865 باسم الاتحاد الدولي للتلغراف. ثم أطلق عليه المسمى الحالي عام 1934، وأصبح ضمن وكالات الأمم المتحدة المتخصصة عام 1947. ومع أن التلغراف كان أول مجالات تخصصه، تشمل أعمال الاتحاد الدولي للاتصالات في الوقت الراهن قطاع تكنولوجيا المعلومات والاتصالات بأكمله، من البث الرقمي إلى الإنترنت ومن التكنولوجيات المتنقلة إلى التلفاز ثلاثي الأبعاد.
يضم الاتحاد الدولي للاتصالات في عضويته حاليًا بوصفه منظمة شراكة بين القطاعين العام والخاص منذ إنشائه 193 بلدًا فضلًا عن الهيئات التنظيمية لتكنولوجيا المعلومات والاتصالات والمؤسسات الأكاديمية الرائدة ونحو 700 شركة من شركات القطاع الخاص. يقع المقر الرئيسي للاتحاد الدولي للاتصالات في مدينة جينيف بسويسرا، وله 12 مكتبًا إقليميا حول العالم.
مصر عضو نشط بالاتحاد الدولي للاتصالات منذ إنشائه. وتدعم مصر بشدة المهمة والدور المحوري للاتحاد عبر المشاركة في برامجه ومشاريعه وتعمل على تعزيز أهدافه على الصعيدين الإقليمي والدولي.
وتُعد مصر واحدة من أقدم أعضاء مجلس الاتحاد الدولي للاتصالات منذ تكوينه في عام 1973، كما أنها ممثلة في المجلس بستة عشر شركة من شركات القطاع الخاص. وفازت مصر بعضوية المجلس في 10 دورات من أصل 12 دورة، الأمر الذي مكن مصر من تأدية دور ريادي وهو مساندة مواقف الدول النامية واهتماماتها ومصالحها وبالأخص الدول العربية والأفريقية.
كما أن مصر عضوٌ مؤسسٌ لمبادرة توصيل العالم وترأست فريق عمل المجلس بشأن لوائح الاتصالات الدولية.
وتشارك مصر أيضًا بفاعلية في أنشطة قطاع تنمية الاتصالات، وقطاع تقييس الاتصالات، وقطاع الاتصالات الراديوية بالاتحاد الدولي للاتصالات.
وتستضيف مصر أيضًا المكتب الإقليمي العربي للاتحاد الدولي للاتصالات وتعمل جنبًا إلى جنب مع الفريق لخدمة مصلحة المنطقة.